Compuestos nitrogenados y de interés biológico
Los compuestos nitrogenados son esenciales para la vida, ya que el nitrógeno es un componente crucial de muchas moléculas biológicas. A pesar de que el nitrógeno constituye el 78% de la atmósfera terrestre, debe ser convertido a formas reactivas para ser utilizado por los organismos.
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¿Qué es el nitrógeno?
El nitrógeno es un elemento químico que se encuentra en la tabla periódica con el símbolo «N» y el número atómico 7.
Es un elemento no metálico que constituye una parte esencial de la composición de la atmósfera terrestre, donde representa aproximadamente el 78% del volumen total del aire. Debido a su abundancia en la atmósfera, el nitrógeno es fundamental para la vida en la Tierra.
Compuestos nitrogenados
Llamamos compuestos nitrogenados a las sustancias orgánicas caracterizadas por la presencia de nitrógeno en su molécula. A este grupo pertenecen las aminas, las amidas y los nitrilos. El compuesto más común que contiene nitrógeno es el amoníaco, que se lo obtiene mediante la siguiente reacción:
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La estructura del nitrógeno forma tres enlaces con dos electrones libres. Cuando tiene cuatro enlaces, tiene carga positiva.
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Por su importancia, entre los compuestos nitrogenados podemos destacar:
Aminoácidos
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Se conocen más de 500 aminoácidos naturales, y solo 20 de ellos constituyen prácticamente todas las proteínas de los seres vivos.
Urea
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Es esencial para los tallos y las hojas de planta, en los que se realiza la fotosíntesis.
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La planta utiliza el nitrógeno para producir vitaminas y proteínas.
