Síntesis orgánica
Consiste en la elaboración artificial en el laboratorio de moléculas orgánicas mediante procesos químicos de todo tipo.
Las características del carbono y de los enlaces que puede formar hacen que el número de compuestos existentes sea muy grande. Por otra parte, las moléculas orgánicas suelen ser muy complejas en su composición.
Finalidad de la síntesis orgánica
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Los fines de la investigación relativa a la síntesis orgánica se clasifican en dos tipos:
Síntesis orgánica aplicada:
Busca desarrollar un producto cuya aplicación farmacéutica, agrícola o industrial es inmediata.
Síntesis orgánica básica:
Se sintetizan productos que no tienen una aplicación inmediata previsible, pero se podrán tener un interés como puerta de líneas de investigación desconocidas.
Tipos de síntesis orgánica
La síntesis parcial
La síntesis total
Se produce cuando se parte de alguna molécula que existe en la naturaleza y que se puede producir con cierta facilidad a través de algún recurso natural.
Consiste en la construcción de moléculas partiendo de los compuestos orgánicos básicos.
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Fases de una investigación de síntesis orgánica
La casualidad
Hace que, en ocasiones, una molécula generada en una fase intermedia pueda tener propiedades desconocidas e impredecibles que la conviertan en un compuesto de gran utilidad.
La planificación
Es fruto de la experiencia de los investigadores hace prever claramente el comportamiento de la molécula y, en consecuencia, su utilidad.
La industria química orgánica
La característica más relevante de la industria química orgánica es su gran diversidad, que se pone de manifiesto en:
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La gran variedad de sus productos, que abarcan desde abonos hasta perfumes.
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Las diferentes capacidades de producción, desde millones de toneladas de etileno hasta pocas decenas de kilogramos de algunos medicamentos.
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La extensa variedad de procesos de síntesis desarrollados para fabricar las distintas estructuras químicas que se sintetizan industrialmente.
La síntesis de medicamentos
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Dentro de la química fina destaca la industria farmacéutica, donde se desarrollan muchas de las aplicaciones de la síntesis orgánica en la preparación de productos para prevenir y curar enfermedades.
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El desarrollo de un fármaco es un proceso económicamente muy costoso que requiere grandes inversiones en R+D por parte de las empresas. Muchas industrias farmacéuticas son multinacionales y este sector es tecnológicamente muy avanzado.
Los biocombustibles
Estos son combustibles producidos a base de materia orgánica. Los dos más comunes son el bioetanol y el biodiésel, que pueden sustituir a la gasolina y al gasóleo, respectivamente
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El bioetanol se obtiene a partir de plantas con un elevado contenido en azúcar o almidón, como los cereales.
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El biodiésel procede de plantas oleaginosas como el girasol o la colza
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